La N-méthyl 2-pyrrolidone est un solvant industriel utilisé dans différents secteurs d’activité. Les principales utilisations de la N-méthyl 2-pyrrolidone sont :

dans les produits de nettoyage industriels que ce soit comme composant principal de décapants à peinture, de dégraisseurs ou de nettoyeurs pour surface de métal (enlèvement des huiles, graisses, suies, dépôts de carbone et autres résidus goudronneux dans les moteurs à combustion)

en plus faible concentration dans les nettoyeurs à graffitis et les produits de nettoyage domestiques
dans la formulation de peintures et revêtements, dont certaines peintures et finis à base d’eau, des revêtements pour séchage au four et d’autres à base de mélanges de solvants

en imprimerie, dans la formulation des encres, comme dispersant de pigments, ou en mélange avec d’autres solvants pour nettoyer les écrans ou autres surfaces

en électronique, comme solvant de nettoyage pour les plaques de silicium (semi-conducteur), décapant de résines photosensibles (circuit imprimé), ou solvant de nettoyage de résidus d’enrobage ou autres résines

dans l’industrie du plastique, comme solvant pour de nombreux polymères et copolymères ou comme milieu de réaction pour la production de polymères tels que les polyéthersulfones, les polyimides ou les aramides

en agrochimie, comme solvant dans la formulation de pesticides
dans l’industrie pharmaceutique, comme intermédiaire de synthèse, dans les formulations de médicaments à application topique pour augmenter la pénétration ou comme solvant de produits cosmétiques.

L’industrie pétrolière en consomme de grands volumes, que ce soit pour la récupération de l’acétylène, l’extraction des composés aromatiques et du butadiène-1,3, la désulfuration des gaz et la purification des huiles de lubrification.