L’utilisation principale de l’hydroxyde de sodium est reliée :

à la fabrication de produits chimiques (contrôle du pH, neutralisation d’acides, absorbant de gaz acides et de catalyseurs)
à l’industrie des pâtes et papiers.
à l’industrie pétrolière (extraction de contaminants acides).
à la fabrication des savons, des détergents et d’autres produits de nettoyage.
à la fabrication des produits cellulosiques (rayonne, cellophane, éthers cellulosiques).
à l’industrie des produits du coton et des produits du textile.
à la captation des gaz acides.
à la fabrication du verre.
à l’industrie du caoutchouc.
à la fabrication de décapants, de dégraissants, de désinfectant ou d’adhésifs.
à la stabilisation du caoutchouc de latex et de solutions d’hypochlorite de sodium.
au traitement de l’eau.
au traitement de certains aliments.
au traitement de minerais et de métaux.
au raffinage des huiles végétales.

Les principales impuretés de l’hydroxyde de sodium comprennent : chlorure de sodium, carbonate de sodium, sulfate de sodium, chlorate de sodium, potassium et des métaux tels : fer et nickel.